Каждое утро он приходит на старую станцию у самого берега. Там, среди ржавых труб и облупившейся краски, стоит ряд металлических баллонов. Он открывает вентиль, подключает шланг, и компрессор начинает тихо гудеть. Кислород медленно заполняет пустые емкости. День за днем одна и та же последовательность движений.
Работа тяжелая и однообразная. Баллоны весят прилично, особенно когда их нужно перетаскивать к причалу. Металл холодит ладони даже через перчатки. Иногда он останавливается, вытирает пот со лба и смотрит на воду. Море спокойное, почти неподвижное, будто тоже устало от бесконечного повторения.
Его зовут не по имени, а просто Кисневий. Так прозвали давно, еще в первой ходке. Тогда он тоже работал с кислородом - только не на воле, а внутри. Теперь снова здесь. Причал, баллоны, гудение компрессора. Всё то же самое, только небо над головой теперь настоящее.
Он знает каждый баллон на ощупь. Этот с вмятиной на боку - всегда тяжелее остальных. Тот, что с облупленной синей краской, - течет чуть сильнее, приходится дольше держать ключ. Мелкие привычки, которые появляются, когда делаешь одно и то же годами. Они заменяют мысли.
Иногда к причалу подходят лодки. Люди в оранжевых жилетах переговариваются, курят, смеются. Он их почти не слышит. Голоса долетают как сквозь толстое стекло. Ему не нужно с ними общаться. Его задача - наполнить баллоны и откатить их к краю пирса. Дальше они уже не его забота.
Вечером он возвращается в барак. Там пахнет сыростью и машинным маслом. Ложится на койку, не раздеваясь. Закрывает глаза - и снова видит те же баллоны. Они стоят в ряд, ждут своей очереди. Как и он сам. Утром всё начнется сначала.
Говорят, что такая работа похожа на наказание древнего царя, который вечно катил камень в гору. Только здесь вместо камня - кислородные баллоны. А вместо горы - бесконечный причал. И нет никого, кто бы спросил, за что именно. Просто есть эта жизнь. И есть он внутри неё.
Иногда он думает, что однажды баллоны закончатся. Или компрессор сломается. Или море поднимется и затопит станцию. Но дни идут, а ничего не меняется. Баллоны всё так же пустые по утрам. И всё так же полные к вечеру.
Он не жалуется. Не надеется. Просто делает то, что должен. Наполняет, катит, ставит в ряд. И где-то в глубине души понимает: это и есть его время. Не начало, не конец. Просто время. Кисневая станция. И он на ней.
Каждый новый день похож на предыдущий. И всё-таки каждый немного другой. Потому что солнце встает чуть иначе. Потому что ветер приносит другой запах. Потому что пальцы накануне немного отходят от холода металла. Мелкие, почти незаметные перемены. Но они есть. И этого хватает, чтобы продолжать.
Читать далее...
Всего отзывов
7