В 1947 году Алексей Митрохин приехал в Москву. Город ещё не оправился от войны: разрушенные дома, пустые витрины, усталые лица прохожих. Он хотел увидеть старого друга - бывшего комбата Аргунова. Именно этот человек когда-то вытащил его, раненого, с поля боя и буквально подарил вторую жизнь.
Но встреча не состоялась. Алексей узнал страшную новость: Аргунов осуждён на двадцать пять лет и находится в одном из самых жёстких лагерей строгого режима. Приговор звучал как приговор без надежды. Вернуться домой и забыть? Для Алексея такой вариант не существовал.
Он долго думал. Потом принял решение, от которого у любого другого человека волосы встали бы дыбом. Митрохин пошёл на крайний шаг: инсценировал покушение на Сталина. Сделал всё так, чтобы его быстро поймали и осудили. Приговор пришёл почти сразу - двадцать пять лет лагерей высшей категории. Карельский «Лазо». Тот самый, из которого ещё никому не удавалось бежать.
Когда Алексей впервые вошёл в барак, он увидел Аргунова. Тот сидел на нарах, сильно постаревший, с пустым взглядом. Алексей подошёл ближе, наклонился и тихо, но очень чётко произнёс всего четыре слова:
- А я за тобой, комбат.
Аргунов сначала не поверил. Потом узнал. В его глазах мелькнуло что-то живое - впервые за долгие годы.
Лагерь «Лазо» стоял в очень трудном месте. С северной стороны - огромное холодное озеро. С южной - узкая полоса земли, обнесённая несколькими рядами колючей проволоки, вышками и собаками. Казалось, что выхода нет. Но у Алексея был один важный козырь, о котором никто из охраны не подозревал.
До войны он учился в гидротехническом институте. А практику проходил именно здесь, на этих болотистых берегах. Он хорошо помнил, как ведут себя торфяные пласты, как они отрываются от дна, как становятся плавучими островами. Большинство людей считало это природным чудом. Алексей знал - это можно использовать.
Он начал наблюдать. Каждый день, во время коротких выходов на работу, присматривался к воде, к ветру, к поведению торфа. Постепенно в голове рождался план. Невероятный, почти безумный, но теоретически возможный. Нужно было дождаться правильного момента, правильного ветра и правильного размера острова.
Днём они с Аргуновым почти не разговаривали - слишком опасно. Всё важное обсуждали короткими фразами, ночью, шёпотом, когда остальные спали. Доверять можно было лишь нескольким людям, которые тоже мечтали о свободе и были готовы рискнуть.
В лагере быстро заметили, что новенький не сломался. Он работал молча, но аккуратно, не жаловался, не просил поблажек. Охрана привыкла к таким «тихим». Они не знали, что за этой тишиной идёт постоянный расчёт: направление течения, сила ветра, толщина торфяного слоя, время, за которое остров может отойти достаточно далеко от берега.
Прошло несколько месяцев. Наконец наступил подходящий день. Ночью ветер поменялся и стал устойчивым, дующим от лагеря в сторону открытой воды. Торфяной остров, который Алексей присмотрел заранее, начал медленно отделяться. Нужно было действовать немедленно.
Они вышли вчетвером. Двигались бесшумно, как тени. Добрались до воды. Ледяная каша у берега уже начала подтаивать. Один за другим забрались на чёрный, пропитанный водой торф. Остров был небольшим, но достаточно прочным, чтобы выдержать четверых взрослых мужчин.
А потом началось самое страшное - ожидание. Нужно было лежать неподвижно, почти не дыша, пока течение и ветер не отнесут их хотя бы на пару километров от берега. В любой момент мог раздаться выстрел. Или собаки могли взять след. Или остров мог просто развалиться под весом людей.
Но ничего этого не случилось.
Когда забрезжил серый рассвет, они уже были далеко. Лагерь превратился в крошечное пятнышко на горизонте. Остров медленно плыл дальше, унося четверых беглецов в неизвестность.
Алексей посмотрел на Аргунова. Тот молчал, но впервые за долгое время на его лице появилась слабая улыбка. Комбат положил руку на плечо друга. Больше ничего говорить было не нужно.
Они сделали невозможное. Не силой, не оружием, а знанием, терпением и верностью одному человеку, который когда-то спас жизнь другому.
Теперь впереди была тайга, холод, голод и бесконечная дорога к свободе. Но они хотя бы шли по ней вместе.
Читать далее...
Всего отзывов
6