В давние времена люди и сказочные создания жили бок о бок. Никто особо не удивлялся, если в лесу встречался леший или у реки показывалась русалка. Всё это было частью обычной жизни.
Потом в Дивноземское княжество пришёл Белый призрак. Огромный, холодный, безжалостный. От одного его появления земля трескалась, реки покрывались льдом, а живые существа просто исчезали, будто их никогда и не было. Говорили, что он пришёл уничтожить весь мир.
Княжество быстро опустело. Люди прятались по подвалам и пещерам, сказочные твари уходили глубже в чащи. Надежды почти не осталось. Все понимали: обычным мечом или стрелой такое зло не остановить.
Но в этих тёмных днях появился он. Молодой, крепкий, с резкими чертами лица и взглядом, в котором читалась уверенность. Звали его Кощей. Никто толком не знал, откуда он взялся и почему именно он решил бросить вызов призраку.
Говорили разное. Кто-то считал его обычным человеком, просто очень смелым. Другие шептались, что в нём течёт древняя кровь, давно забытая даже самими сказочными жителями. А ещё он ездил на странной железной машине с двумя колёсами, которая ревела громче любого дракона. Люди называли её байком.
Кощей не любил долгих разговоров. Он просто собрал то немногое, что считал нужным, сел на своего железного коня и поехал туда, где видели Белого призрака в последний раз. За ним тянулся шлейф пыли и любопытных глаз.
По пути ему встречались те, кто уже потерял всё. Старик, у которого призрак забрал семью. Девушка, чья деревня превратилась в ледяное кладбище. Они смотрели на него с надеждой и страхом одновременно. Кощей почти ни с кем не говорил. Только кивал и ехал дальше.
Где-то в заброшенных землях, среди мёртвых деревьев и серого неба, он наконец встретил врага. Белый призрак стоял неподвижно, словно вырезанный изо льда и тумана. От него веяло такой стужей, что дыхание превращалось в снег прямо во рту.
Битва не была похожа на сказки, где всё решает один красивый удар. Она была долгой, жестокой и очень холодной. Кощей дрался не только силой, но и упрямством. Он падал, вставал, снова падал. Его байк давно остался где-то в стороне, разбитый и дымящийся.
В какой-то момент призрак дрогнул. Может, от того, что впервые за века встретил кого-то, кто не боится и не сдаётся. Может, потому что в Кощее оказалось больше жизни, чем смерти. Никто точно не знает.
Но когда рассвело, Белого призрака уже не было. Только огромная трещина в земле да слабый пар, поднимавшийся от неё. Кощей стоял один, весь в инее, с кровоточащей раной на плече. Он посмотрел на небо, которое впервые за долгое время стало обычным серым, а не мертвенно-белым.
Потом он просто развернулся, подобрал то, что осталось от байка, и медленно пошёл обратно. Люди и сказочные существа начали выходить из укрытий. Они ещё не верили, что всё закончилось. Но уже чувствовали тепло, которое медленно возвращалось в мир.
Кощей не стал героем из былин. Он не ждал песен и почестей. Просто сел на восстановленный байк и уехал туда, откуда когда-то пришёл. Осталась только легенда. И тихая надежда, что если беда вернётся, кто-нибудь снова найдёт в себе силы встать и поехать ей навстречу.
Читать далее...
Всего отзывов
8