В маленьком австралийском лесу живёт опоссум по имени Керри. Она совсем крошечная, с большими любопытными глазами и мягким серым мехом. Каждый год, когда приближается Рождество, Керри смотрит на голые ветки эвкалиптов и грустит. Ей так хочется настоящего снега. Белого, пушистого, такого, чтобы хрустел под лапками и искрился на солнце.
Все её друзья говорят, что в их краях снега не бывает. Слишком тепло, слишком зелено круглый год. Но Керри не сдаётся. Она верит, что есть волшебство, которое может всё изменить. И это волшебство прячется в старом Дереве желаний, что растёт на самой высокой поляне.
Дерево это особенное. Высокое, с широкой кроной и корой, похожей на тёплую ладонь. Говорят, если найти редкий серебристый цветок у его корней, загадать желание и произнести его вслух, Дерево обязательно поможет. Керри долго собиралась с духом. Наконец решилась.
Она отыскала тот самый цветок - маленький, светящийся, будто сделанный из лунного света. Прижалась к стволу, закрыла глаза и очень тихо, почти шёпотом сказала:
Хочу, чтобы на Рождество выпал снег. Самый настоящий. Чтобы всё вокруг стало белым и сказочным.
Сначала ничего не происходило. Потом листья на Дереве задрожали. По веткам пробежал холодный ветер. Керри даже обрадовалась - показалось, что желание уже сбывается. Но радость длилась недолго.
Вдруг воздух стал ледяным. Трава под лапами покрылась инеем. Цветы, которые ещё утром качались на ветру, мгновенно замёрзли и осыпались хрупкими осколками. Птицы замолчали. Даже далёкий шум ручья стих. Керри огляделась и похолодела сильнее, чем от мороза.
Дерево желаний выглядело ужасно. Его листья пожухли и почернели. Кора потрескалась, словно от сильного удара. Из трещин сочилась какая-то серая дымка. Сам ствол накренился, будто силы покидали его с каждой секундой. Керри поняла: она натворила беду. Желание исполнилось неправильно, слишком сильно, и теперь страдает не только лес, но и само Дерево, которое всегда помогало всем вокруг.
Слёзы сами покатились по её мордочке. Она не хотела такого. Ей нужен был просто уютный снежный денёк, а не эта ледяная тишина, от которой всё живое прячется и дрожит. Керри вытерла щёки и твёрдо решила: надо всё исправить. Во что бы то ни стало.
Она вспомнила старые рассказы бабушки-опоссума. Там говорилось, что Дерево желаний можно спасти, если вернуть ему тепло. Не просто жар от костра, а настоящее, сердечное тепло. То, которое появляется, когда кто-то рядом искренне заботится и любит.
Керри побежала по замёрзшему лесу. Она стучалась в каждую нору, в каждое дупло. Просила друзей прийти к Дереву. Не с подарками, не с угощениями - просто прийти. Посидеть рядом. Поговорить. Обнять ствол, если получится. Рассказать, за что они его благодарны.
Сначала никто не верил, что это поможет. Но Керри не отступала. Она рассказывала каждому, как Дерево когда-то исполнило желание её мамы, как оно спасло птенца-коалу, упавшего из гнезда, как оно тихо слушало всех, кто приходил плакать или радоваться.
Постепенно лес оживал. Сначала прискакали два валлаби. Потом прилетели попугаи. Явились ехидны, даже старый вомбат выбрался из своей глубокой норы. Они садились вокруг Дерева, прижимались друг к другу, делились воспоминаниями. Кто-то начинал напевать тихую рождественскую песенку. Кто-то просто молчал, но держал лапку соседа.
И вот что удивительно: чем больше существ собиралось, тем теплее становился воздух. Иней начал таять. Капли падали с веток, как слёзы облегчения. Трещины на коре медленно затягивались. Листья, которые казались уже мёртвыми, вдруг дрогнули и стали разворачиваться - зелёные, живые.
Керри стояла ближе всех. Она обнимала ствол, насколько хватало лапок, и шептала:
Прости меня. Я не хотела тебя ранить. Я просто очень хотела праздника.
Дерево не ответило словами. Но одна ветка мягко опустилась и погладила Керри по голове. Это было лучше любых слов.
Когда солнце поднялось выше, лес уже дышал по-летнему. Снега не осталось и следа. Зато появилось другое волшебство - тепло, которое родилось не от холода, а от того, что все собрались вместе. Керри посмотрела на друзей, на ожившее Дерево и впервые поняла: настоящий дух Рождества - это не белый покров и не морозный воздух. Это когда ты не один. Когда рядом те, кто тебе дорог.
Она улыбнулась, вытерла последние слёзы и тихо сказала:
Спасибо.
А Дерево желаний, кажется, слегка качнуло кроной в ответ. Словно тоже улыбнулось.
Читать далее...
Всего отзывов
6